核心要点
西南航空公司向 CNBC 表示，其乘客将于 1 月 27 日首次体验指定座位飞行，而带有座位分配的机票则从 7 月 29 日起开始发售。
这一举措将终结该航空公司长达半个多世纪的开放式座位政策。数十年来，该政策与两件免费托运行李服务一起，成为西南航空区别于竞争对手的标志。如今，随着西南航空的管理层寻求新的收入来源以追赶利润更高的竞争对手，这两项特色服务都将发生改变。
西南航空在 3 月曾表示，其一系列举措将使今年的息税折旧摊销前利润增加 8 亿美元，2026 年增加 17 亿美元。
该航空公司在一年前首次宣布将终止开放式座位政策，但当时尚未确定具体日期。
这些变化是西南航空对其商业模式进行大规模改革的一部分。今年 3 月，该公司还表示将开始对许多乘客的托运行李收费，并在今年春天推出了新的票价类型。顶级客户可豁免许多新的限制和费用。
西南航空通过计算机模型和现场测试来确保新政策不会减慢登机速度，并能让飞机尽快重新投入盈利性飞行。
西南航空票价和附加产品总经理斯蒂芬妮・谢弗・莫迪（Stephanie Shafer Modi）在接受 CNBC 采访时表示：“我们希望确保，在设计与指定座位相匹配的登机结构时，既能优化效率，又能兼顾第二个优先级 —— 确保照顾到我们最忠诚的客户，包括等级会员、持卡人以及购买我们最高端产品的客户。”
到 1 月 27 日，西南航空开放式座位政策的诸多特征 —— 设闹钟抢占登机队列位置、A-B-C 分组、标记登机顺序的大型栏杆以及机上争抢心仪座位的场景 —— 都将成为历史。
取而代之的是根据座位选择、会员状态和其他因素划分的 8 个登机组。最忠诚且消费最高的客户将优先登机，但座位位置也会决定登机顺序。具体顺序如下：
届时将设有两条登机队列。
西南航空的谢弗・莫迪向 CNBC 表示，乘客们向来很看重能坐在一起，同时她也承认，在新的登机流程下，这种情况会有所不同。
她说：“我认为，如果家庭想要获得这种掌控感，他们可以通过我们现有的在售产品来选择座位。无论乘客以何种方式购票，我们都会尽最大努力确保家庭成员坐在一起。”
该航空公司尚未披露座位分配作为附加服务的具体价格，而在其竞争对手那里，这一价格会根据航线和需求而有所不同。某些座位的选择将取决于票价类型，西南航空将出售标准座位、优选座位和额外腿部空间座位。
西南航空一直在忙着对其波音飞机进行重新配置，以增设额外腿部空间的座位。一位发言人表示，约有 200 架飞机已完成改装，占机队总数的 25%。虽然这些座位尚未开始销售，但该航空公司一直在向乘客出售航班起飞前的优先登机权，以增加他们获得额外腿部空间座位的机会。
