里士满联邦储备银行行长汤姆・巴金周二表示，消费者的强劲购物行为可能会减弱关税对通胀的影响，但也可能引发需求下降和失业率上升的循环。不过他补充说，由于家庭支出迄今保持良好，他希望能避免失业率大幅上升。
巴金在为芝加哥一个健康团体准备的讲话中表示，随着一项重大税收法案的通过、移民政策变化的透明度提高以及特朗普政府完成关税和贸易协议的签署，他认为此前笼罩经济前景的一些 “迷雾” 正在散去。
他说，最终结果现在将取决于消费者对任何新出现的价格压力如何反应。他指出，到目前为止，消费者转向寻找廉价商品、提前抢购以应对预期关税的一轮消费热潮以及其他行动，实际上可能有助于缓解价格压力。
“在所有关于关税和未来商品价格上涨的讨论中，我们看到人们囤积 iPhone，同时削减航空旅行和住宿等服务支出。如果我们看到这种需求萎缩的情况更为普遍，那么关税对通胀的影响将小于许多人的预期，” 巴金说。
新数据显示，7 月消费者价格通胀基本符合预期，“核心” 通胀（即潜在通胀）升至 3.1%。
巴金表示，风险在于消费者大幅缩减开支，“企业将看到销量下降、利润率受压。他们将寻求削减成本。结果可能会对就业造成打击。”
然而，他认为这一结果是可以避免的，因为企业一直不愿裁员，而且由于移民政策收紧以及老年工人持续退休，劳动力供应增长可能放缓。
“最近就业增长有所放缓，这当然值得关注。但我希望，即便企业面临成本和价格压力，它们也能在很大程度上避免那种会导致失业率飙升的大规模裁员，” 他说。
巴金今年不是利率政策的投票委员，但他表示，当前 4.25% 至 4.5% 的基准利率处于 “有利位置”，可以应对通胀上升或失业率上升这两种仍有可能出现的情况。
“我们很可能会看到通胀压力，也可能会看到失业压力，但两者之间的平衡仍不明确，” 他说。“随着透明度不断提高，我们已做好准备，必要时调整我们的政策立场。”
